Un nomen omen meticcio

Che il nome possa determinare in qualche modo il destino di una persona potrebbe suonare retorico. O banale. O astratto. Ci pensa Mira Nair, regista indiana da anni statunitense, a dare a questa affermazione una sua bella concretezza. E lo fa tornando agli anni 70. Un mondo a parte, verrebbe da dire, quando fra i continenti non c?erano muri di diffidenza e un giovanotto bengalese poteva trasferirsi a New York salvo poi tornare nel Paese d?origine per scegliersi una moglie grazie ai buoni uffici della rete parentale.

Il film sembrerebbe così aver preso una direzione: i matrimoni combinati, quel sentimento che non c?è e che, secondo una visione protoromantica, è subito o mai più. Ma si sa: l?amore coniugale è invenzione occidentale e recente, alla quale è andata a sovrapporsi la retorica (molto avanguardista) del colpo di fulmine. È facile perciò per i due sposini lasciarsi alle spalle tutti i dubbi, arrivando nella Grande mela e incontrando le prevedibili difficoltà. Lei d?inserimento, lui d?accoglienza. La pellicola così vira verso i temi dell?emigrazione, dell?incontro fra culture, modi di vita e tempi differenti. Finché non nascono i figli. Cioè la seconda generazione, che attraversa – ma in modo speculare – gli stessi ostacoli. Linguistici, comportamentali, relazionali. Sono cenni rapidi, quelli di Mira Nair, che sceglie con cura i fatti più significativi ed eloquenti. Con rigore narrativo e stilistico (e giusto un pizzico di lentezza).

Si giunge così alla maggiore età, tempo in cui il primogenito inizia a mettere in discussione (da qui il titolo) il suo nome. Che in effetti è strano: Gogol. Come lo scrittore. Un tipo difficile e sfigato, come nota il ragazzo, ma anche un genio, come ribatte il padre?

Una discussione che apre una nuova fase del racconto e fa emergere sempre meglio le mille sfumature che attraversano qualsiasi famiglia. Le delusioni, le incomprensioni, l?affetto anche non esplicitato, il rispetto. Non si tratta però di capitoli: la forza del film, e la sua maturità, sta proprio nell?accogliere le cesure esistenziali mostrandone piuttosto la continuità, mettendo in scena con apparente semplicità la trasformazione naturale dei legami in relazione alla consapevolezza che spetta a ogni età. In una parola, mostrando la vita che va avanti.

Sicché alla fine lo spettatore si rende conto di aver seguito per venticinque anni la storia di papà Ashoke e di mamma Ashima, dei loro figli sempre più americanizzati e comunque riconoscibili. Come diceva Agostino: «Il bambino che ero è morto, e io esisto».

Il destino nel nome
di Mira Nair
India-Usa 2006
con Kal Penn e Tabassum Hasm